20 Yanvar(Ocak) Şehitleri, İSTAD-İstanbul Türkiye Azerbaycan Dayanışma ve
Kültür Derneği merkezinde, düzenlenen fotoğraf sergisi ve “BAĞIMSIZLIĞA
GİDEN YOL 20 YANVAR “konulu panelle anıldı.
Çok sayıda seçkin davetli ve basın mensubunun katıldığı panele ilgi büyüktü.
Sunumunu, İSTAD Başkan Yardımcısı Araştırmacı Yazar Metin Yıldırım’ın yaptığı 
panel şehitler için saygı duruşu ve iki ülkenin milli marşlarının okunması ile 
başladı. Panelin açılış konuşmasını yapan İSTAD Başkanı Sefer Karakoyunlu; ”20 
Yanvar aslında Azerbaycan Türkleri’nin bağımsızlık günüdür. SSCB tarafından 
işgal edilen Azerbaycan, maalesef 70 yıl esaret altında ve zulümlere maruz 
kalmıştır. Ancak bu esarete rağmen, Azerbaycan halkı bağımsızlık ruhunu asla 
kayıp etmemiştir. 70 yıl sonra da olsa, 20 Yanvar Günü bu esarete son 
vermiştir. 20 Yanvar, Azerbaycan halkının tarihine, kanlı facia olarak yazıldığı 
gibi, günümüzde Azerbaycan halkının tarihine“MİLLİ KAHRAMANLIK GÜNÜ”
olarak da yazılmıştır. 1918’de Şark’ın ilk Türk Cumhuriyeti olan Azerbaycan,
maalesef iki yıl sonra bağımsızlığını kaybetmiş ve 20 Yanvar1990,
hadiselerinden sonra tekrar bağımsız olmuştur. Bağımsızlık isteyen Azerbaycan
halkı, SSCB tankları karşısında vücudunu siper etmiş, haksızlık karşısında vatanın
bağımsızlığını tüm dünyaya duyurmuştur. Azerbaycan, Ruslar için o kadar
önemliydi ki, Azerbaycan’ı kaybetmek istemeyen Ruslar, 62 bin askerle
Azerbaycan’a müdahale etmiş, çıkan olaylarda yüzlerce Azerbaycan Türkü
katledilmiştir. Dünya ile irtibatı kesilen Azerbaycan ablukası, yaklaşık bir yıl
sürmüştür. Tüm bu zorluklara rağmen Azerbaycan, 18 Ekim 1991’de
bağımsızlığını dünyaya ilan etmiştir. Azerbaycan’da yakılan bu bağımsızlık
meşalesi, Sovyetler Birliği’nin de dağılmasına vesile olmuştur. Azerbaycan’ın
Bağımsızlığını tanıyan ilk ülke ise Türkiye Cumhuriyeti’dir. O gün orada şehit
olan 137 Türk evladı, bağımsız Azerbaycan Devleti’nin temelini atmış ve
güçlenmesine vesile olmuşlardır. Azerbaycan’ın bağımsızlığı aynı zamanda diğer
halkların bağımsızlığına da yol açmıştır. İSTAD’da düzenlenen bu konferansa
katılan ve destek veren herkese teşekkür eder saygılar sunarım” dedi.
Düzenlenen panele konuşmacı olarak katılan TBMM , Türkiye-Azerbaycan
Dostluk Grubu Başkanı ve AK Parti İstanbul Milletvekili Şamil Ayrım, İyi Parti
İstanbul Milletvekili Hayrettin Nuhoğlu, Azerbaycan Kıbrıs Cemiyet Başkanı
Orhan Hasanoğlu, Adana Türkiye Azerbaycan Derneği Başkanı Av. Yakup Bulut,
AraştırmacıYazar Mehmet Ali Taner, Gazeteci Sevda Zülfigarlı ve 20 Yanvar
tarihi tanıkları, birer konuşma yaparak günün anlam ve önemini vurguladılar.